Banuaji, Tapanuli Utara — Di kawasan Batu Mengmeng, Desa Banuaji, warga setempat menemukan fenomena tidak biasa yang mengundang kecemasan. Dari dalam tanah muncul semburan uap panas menyerupai gelembung air mendidih yang terus keluar tanpa henti. Lokasi itu dulunya merupakan lahan pertanian produktif warga, namun kini berubah menjadi hamparan tanah rusak dan berwarna keputihan. Bau menyengat menyerupai belerang atau telur busuk tercium kuat di sekitarnya.
Informasi tersebut diperoleh saat peninjauan lapangan yang dilakukan pada (29/05). Di area itu terlihat jelas perubahan warna tanah dan munculnya semburan uap dari beberapa titik. Air di sekitar lokasi kini juga tidak lagi normal karena terasa hangat, berbau, dan meninggalkan bekas warna kekuningan di tangan setelah mencucinya.
Warga mengaku tak lagi berani mendekat karena selain panas dan berbahaya, kawasan itu juga menimbulkan sesak napas. Kondisi lingkungan yang berubah drastis ini turut memicu kekhawatiran, terlebih banyak ditemukan satwa mati di sekitar area semburan.
Beberapa warga melaporkan penemuan bangkai berbagai satwa di sekitar area semburan. Mereka menyebut ada ular, monyet, anjing, burung, hingga elang yang ditemukan mati dan diyakini akibat paparan uap atau zat kimia yang keluar dari dalam tanah.
“Pernah juga burung elang mati, anjing kami pun tiga ekor anaknya ikut mati. Nggak pernah namanya mati di situ binatang atau hewan,” ungkap salah satu warga yang enggan disebut namanya.
Warga lain menegaskan hal serupa. “Tapi udah banyak di situ hewannya mati. Ada monyet, burung-burung, elang pun ada mati, anjing karena keracunan,” ujarnya.
Fenomena ini bukan hanya merusak ekosistem kecil di sekitar lokasi, tetapi juga memicu kekhawatiran akan dampak jangka panjang bagi kehidupan liar di hutan sekitar Banuaji. Hewan-hewan yang biasa melintas kini jarang terlihat dan suara burung yang dulu ramai di pagi hari kini nyaris tak terdengar. Warga menduga semburan panas dan bau belerang ini berkaitan dengan aktivitas proyek panas bumi yang dijalankan PT Sarulla Operations Ltd. (SOL).
